Die häufigste entzündlich-rheumatische Erkrankung ist die entzündliche Arthritis. Unter diesen Begriff fallen verschiedene Erkrankungsformen, wie die axiale Spondyloarthritis, die die Wirbelsäule betrifft, oder die rheumatoide Arthritis und die Psoriasiarthritis, die insbesondere zu Entzündungen an Hand- und Fußgelenken führt. Umso früher Arthritis erkannt und behandelt wird, desto besser ist die Zerstörung der Gelenke aufzuhalten. Aufgrund häufig unspezifischer Symptome im Frühstadium ist es allerdings schwierig, diese Krankheiten zu diagnostizieren. Dafür kommen verschiedene bildgebende Verfahren zum Einsatz, die oft miteinander kombiniert werden, um die Erkrankung sicher zu diagnostizieren und individuell zu behandeln.

KI-Systeme sollen schnellere Diagnose und Behandlung ermöglichen
„Ziel der AutoPiX-Studie ist es, den Diagnoseprozess bei Arthritis zu vereinfachen sowie schneller und gezielter die richtige Behandlung zu finden“, erklärt Prof. Dr. Xenofon Baraliakos, Ärztlicher Direktor des Rheumazentrum Ruhrgebiet. Dafür sollen innovative Bildgebungsverfahren in Kombination mit KI-Systemen entwickelt und in die klinische Anwendung gebracht werden. Die Methoden sollen untereinander lernen, um rheumatische Krankheitsbilder bestmöglich erkennen und einschätzen zu können. Sie sollen zukünftig den Arzt dabei unterstützen, die richtige Therapie zu finden und eine Prognose über den Krankheitsverlauf zu stellen. Zudem soll mit KI-Systemen die Diagnose schneller möglich werden. So lässt sich die Wartezeit für Patienten verkürzen.

Rheumazentrum Ruhrgebiet liefert Daten und testet KI-Systeme
Die anonymisierten Daten für die Systeme stellen neben weiteren klinischen Partnern das Rheumazentrum Ruhrgebiet und das Institut für Diagnostische, Interventionelle Radiologie und Nuklearmedizin des Marien Hospital Herne – Universitätsklinikum der Ruhr-Universität Bochum zur Verfügung. Die Experten des Rheumazentrum Ruhrgebiet werden auch überprüfen, inwiefern die Aussagen der entwickelten KI-Programme stimmen. Im rheumatologischen Forschungslabor der Fachklinik werden dafür Prozesse im Körper – z. B. mittels Blutuntersuchungen – analysiert.